TRIBUNMATARAM.COM - Viral potret paus beluga tampak tersenyum saat diselamatkan dari akuarium di China.

Seolah tak mampu menutupi kebahagiaannya setelah hampir 10 tahun dikurung dalam akuarium, Little Grey dan Little White terlihat semringah ketika dibebaskan.

Potret paus beluga nampak tersenyum itu pun viral ketika akhirnya mereka akan segera kembali ke habitat alaminya, yang dibantu tim dari Sea Life Trust.

• Ketika Selfie Lebih Banyak Membunuh Orang dari pada Serangan Ikan Hiu

• Puluhan Hiu Muncul dan Mendekati Tepi Pantai di Nusa Dua Bali, Kenapa?

Dua paus Beluga, Little Grey dan Little White akhirnya bertemu kembali dengan laut setelah hampir satu dekade di akuarium China.

Melansir New York Post pada Selasa (11/8/2020), kedua paus ini telah dijauhkan dari lingkungan alaminya sejak 2011.

Juni lalu, pasangan paus Beluga ini dipindahkan dari penangkaran di China ke pusat perlindungan laut di Teluk Klettsvik, Islandia, lebih dari 6.000 mil jauhnya, menurut lapor CNN.

Sesampai di sana, penjaga menyimpan ikan paus Beluga di kolam karantina, sebelum kelompok amal Sea Life Trust memulai proses multistep untuk membawa paus kembali ke perairan terbuka.

“Prosesnya adalah memasukkan beluga ke dalam tandu, keluar dari kolam perawatan mereka, ke bagian belakang truk, 2 menit ke kapal penarik, dan kapal penarik lokal di sini, ke bagian belakang kapal penarik, dan kemudian perjalanan lima menit di sini," Andy Bool, kepala Sea Life Trust, mengatakan kepada CNN.

Bool merasa meski pun merupakan perjalanan yang sulit, misinya terasa mulia, dan Bool berkata, "Adalah perjalanan perahu terbaik yang pernah saya alami dalam hidup saya".

Untuk saat ini, Little Grey dan Little White hidup di ruang aklimatisasi, memberi mereka waktu untuk menyesuaikan diri dengan lingkungan baru dan alami mereka.

Setelah siap, mereka akan dipindahkan dari lingkungan mereka yang terbatas ke tempat perlindungan seluas 32.000 mil persegi (51.499 kilometer persegi) di lepas pantai selatan Islandia, cagar perairan terbuka pertama di dunia untuk ikan paus Beluga.

“Kami dapat memberi mereka makan, melakukan pemeriksaan medis, memastikan bahwa mereka menyesuaikan diri dengan baik, membuat mereka nyaman berenang melalui gerbang bawah air di sini, sebelum kami membuka gerbang bawah air itu ke ruang yang lebih besar," jelas Audrey Padgett, manajer umum Sea Life Trust.

Bool berharap masih banyak paus beluga lainnya yang dapat diselamatkan dari penangkaran dan dikembalikan ke habitat alaminya.

“Little White dan Little Grey semoga bukan satu-satunya penghuni suaka paus beluga kami. Kami berharap beluga lain datang dan bergabung dengan kami, dan bergabung dengan mereka."

Menurut Sea Life Trust, lebih dari 300 ekor beluga saat ini ditahan di penangkaran di seluruh dunia.