"Saya khawatir tentang ini, pasti. Tetapi terlalu dini untuk mengetahui betapa pentingnya hal ini pada akhirnya akan terbukti," kata Dr. Ravi Gupta, yang mempelajari virus di Universitas Cambridge di Inggris.

Dia dan peneliti lain memposting laporannya di situs web yang digunakan para ilmuwan untuk berbagi perkembangan dengan cepat, tetapi makalah tersebut belum secara resmi ditinjau atau diterbitkan dalam jurnal.

2. Bagaimana stain baru ini muncul?

Virus sering kali mengalami perubahan kecil pada satu atau dua huruf dalam alfabet genetiknya hanya melalui evolusi normal.

Strain yang sedikit modifikasi dapat menjadi strain yang paling umum di suatu negara atau wilayah hanya karena strain tersebut yang pertama kali terjadi di sana atau karena peristiwa "penyebar super" membantunya menjadi mengakar.

Kekhawatiran yang lebih besar adalah ketika virus bermutasi dengan mengubah protein di permukaannya untuk membantunya melepaskan diri dari obat-obatan atau sistem kekebalan.

"Kami sekarang telah melihat kemunculan dan penyebaran beberapa varian baru (Covid-19), dan beberapa menunjukkan resistensi terhadap perawatan antibodi," kata Trevor Bedford, ahli biologi dan ahli genetika di Fred Hutchinson Cancer Research Center di Seattle, di Twitter.

3. Strain lain apa yang muncul?

Pada bulan April, para peneliti di Swedia menemukan virus dengan dua perubahan genetik yang membuatnya kira-kira dua kali lebih menular, kata Gupta.

Menurut Gupta, sekitar 6.000 kasus di seluruh dunia telah dilaporkan, kebanyakan di Denmark dan Inggris.

Beberapa orang dilaporkan tertular Covid-19 varian baru dari peternakan cerpelai di Denmark.

Strain baru Afrika Selatan memiliki dua perubahan yang terlihat sebelumnya, ditambah beberapa lainnya.

Varian baru yang di Inggris memiliki dua perubahan dan lebih, termasuk delapan protein lonjakan, kata Gupta.

Ini disebut "varian dalam penyelidikan" karena signifikansinya belum diketahui.

"Virus itu diidentifikasi di tenggara Inggris pada September dan telah beredar di daerah itu sejak itu," kata seorang pejabat Organisasi Kesehatan Dunia ( WHO) kepada BBC, Minggu (20/12/2020).

4. Apa orang yang terinfeksi Covid-19 dari strain lama bisa terinfeksi strain baru dan apa berpengaruh pada keefektifan vaksin?

Mungkin tidak, mantan Komisaris Makanan dan Obat-obatan A.S. Scott Gottlieb mengatakan pada hari Minggu di acara "Face the Nation" CBS.

“Tidak mungkin,” Gupta setuju.

Calon umum ahli bedah presiden terpilih Joe Biden, Vivek Murthy, mengatakan Minggu (20/12/2020) di acara "Meet the Press" NBC bahwa tidak ada alasan untuk percaya bahwa vaksin yang telah dikembangkan tidak akan efektif melawan virus ini juga.

Vaksin menghasilkan respons luas oleh sistem kekebalan lebih dari sekadar respons terhadap lonjakan protein, beberapa ahli mencatat.

"Kemungkinan bahwa strain baru akan resisten terhadap vaksin yang ada (itu) rendah, tetapi bukan tidak ada," kata Dr. Moncef Slaoui, kepala penasihat sains untuk upaya distribusi vaksin pemerintah AS, Minggu di "State of the Union" CNN.

"Hingga saat ini, saya rasa belum ada satu varian pun yang akan tahan dengan vaksin. Varian khusus di Inggris ini, menurut saya, sangat tidak mungkin lolos dari kekebalan vaksin," katanya.

Bedford setuju.

"Saya tidak khawatir, karena banyak perubahan dalam kode genetik mungkin diperlukan untuk merusak vaksin, bukan hanya satu atau dua mutasi," tulis Bedford di Twitter.

Kendati demikian, Vedfor mengatakan bahwa mungkin vaksin perlu disesuaikan dari waktu ke waktu karena perubahan menumpuk, dan perubahan harus dipantau terus menerus.

Penting untuk diingat, keberadaan mutasi baru virus corona tidak mengubah protokol kesehatan masyarakat untuk memakai masker, mencuci tangan, dan menjaga jarak sosial.

(Kompas.com/ Ihsanuddin/Gloria Setyvani Putri)

Artikel ini telah tayang di Kompas.com dengan judul "Seks Sesama Jenis Perawat dan Pasien di Wisma Atlet Terungkap gara-gara Isi Chat Viral di Medsos "

dan judul "4 Pertanyaan Varian Baru Covid-19 Inggris, dari Karakter hingga Vaksin"

BACA JUGA Tribunnewsmaker.com dengan judul Perawat & Pasien Positif Covid-19 yang Nekat Hhubungan Sesama Jenis di Wisma Atlet Kini 'Dihukum'